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164著:今宜睡
正月初十,文昌日。
初春的寒气还凝在青石板上,一层薄薄的晨霜像是天地呵出的最后一口冷气。
莫少谦踏着这片晶莹,立在府城贡院那两尊历经风雨的石狻猊前。
石兽睥睨的目光似能穿透时光,凝视着每一个怀揣梦想的学子。
贡院前已经有不少学子,每个人或背或抱,都带了不少的东西,莫少谦自然也是。
肩上是简洁却不简单的行囊——几件厚实的棉布衣裳,都是刘氏一针一线细细缝制的;一卷用鸭绒填充、形如被卷却能卷得极小的“睡袋”
,那是刘氏和赵氏按莫惊春画的古怪图样琢磨出来的;烙得干硬的饼子和烤得无半点水分的肉干,用油纸包了一层又一层;还有一罐子专门用炒熟的芝麻细细榨出的“香油”
,密封的陶罐外还裹着防磕的棉套。
所有这些东西,都被装在一个用染成靛青色的粗麻布缝制的双肩书包里——这样式在浮梁县,不,应该说是在大昌府都是独一份,依然是由莫惊春设计,刘氏和赵氏鼎力支持——样式虽然奇怪,但不得不说背着确实省力不少。
除此之外,斜挎的笔墨布袋里,两支狼毫、一方歙砚、半截松烟墨,都是用了许久的旧物,摩挲得温润。
脚边停着那辆“野营车”
——木制的架子下装着两个小轮,上面稳稳放着小小的炭炉、一套可以嵌套的铜质锅具,以及一些怕磕碰的食材:一小袋精米、两块老豆腐、五枚鸡蛋、几样腌得脆生生的酱菜,都用草绳或油纸妥善安置。
......
大庸国的科举制度历经百年打磨,还算完善,也懂得体恤寒窗苦读的学子。
乡试连考三日,期间不得外出,故而准许携带必要之物,只是总重不得超过半石——十五斤的限重,需在前一日送至贡院,由专人查验。
......
此时,莫少谦已领回查验妥当的物什,隔着贡院外的木栅栏,与送他的父亲莫失让和妹妹莫惊春作别。
晨光稀薄,勾勒出莫失让因为繁忙而越发清瘦的轮廓。
手臂从栅栏间隙伸进来,莫失让重重拍了拍儿子的肩,手掌粗粝却温暖:“阿谦,尽力就好。”
话语简单如窑厂里砸土坯的锤声,却沉甸甸的。
“哥,拿出你平日所学就行。”
莫惊春的声音清脆动人,她今日穿了身嫩黄色袄裙,眉眼间更是带着掩不住的关切。
接着,她从袖中取出一个靛蓝底绣着青竹的荷包,双手递过:“这是娘和姐专门去青云观求的文昌符,娘特意嘱咐,让你进号舍后,放在炭火上烧掉,烟气上达,神明自会庇佑。”
莫惊春本不信这些,但刘氏交给她时郑重的神色和句句嘱咐的话语,以及瞧见荷包上细密匀称的针脚,拒绝的话怎么都说不出口。
——时空不同,但亲人的爱和希望永远一样。
经历过家族动乱的莫少谦自然也不信这些,但看到一向奉行“由我不由天”
的小妹板着脸,认真嘱咐的模样,不由得心头一暖。
家人那无法宣之于口的爱,他懂!
将荷包接过,贴身收在里衣口袋,莫少谦认真点头:“我知道了,放心。”
......
“凭荐书应试者,往左列查验!”
差役的声音硬邦邦的,像冻裂的冰碴。
那目光扫过莫少谦身上半新不旧的棉袍,落在他身后那辆略显奇特的“野营车”
上时,带着毫不掩饰的审视与一丝难以察觉的轻慢。
荐书是修然书院前院长张明诚亲笔所书。
那位老人致仕后隐居城东,早已不问世事,多年未曾为人作保。
这张薄薄的洒金笺,此刻却重逾千钧。
周遭等待查验的学子目光纷杂如雨,羡慕、探究、质疑、不屑,交织成一张无形的网。
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