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办法只有一个:借!
他立即向香港汇丰银行借了200万两银,专门用于筹办广东防务。
后来,为了支援云南、广西、福建及台湾等地军的抗法援越,他又向香港银行或港商借款500万两银。
加上张树声借的那200万两,广东一共用于抗法援越的银两就高达900万两!
银子借来了,防务才能顺利进行。
在四大防务要塞中,廉防(广东廉州的防务)、潮防(广东潮州的防务)和琼防(海南防务)地处战争最前沿,张之洞命令当地总兵和道员招募士兵,储备粮食弹药,全力防守。
省防(广州防务)最为关键,当时法国军舰屡犯中国领海,这对处于战争最前沿的广州,构成了巨大的威胁,而广州原有的城防布局很薄弱,必须巩固、增设炮台和炮位,否则难以满足战争。
因广州防务困难重重,张之洞便将省防又分为前、中、西南三路,分别由彭玉麟、张树声和自己督办,具体防务则交给各提督、总兵、参将、副将等武官负责。
张之洞这样安排,既对彭、张二人不偏不倚,也把他们抬高到与自己等同的位置,从而进一步融洽了三人的关系,有利于协同作战。
彭、张二人备受尊重,深受感动,他们纷纷表示,要紧密团结在以张之洞为抗战总指挥领导周围,坚定不移地打一场抗法援越的防御战。
遗憾的是,张树声不久病死于广州。
那时,张之洞回复朝廷的奏折刚刚发出不久,朝廷还未对张树声作出最终的处理。
张树声的家人和部属担心张树声会死得不清不白,于是一直紧盯着张之洞。
张之洞也觉得如果处理不好张树声的身后事,必然会引起内乱,于是他又上奏朝廷:“在封疆大吏中,像张树声这种文武兼备,通达中外的人并不多,请求朝廷加重抚恤。”
朝廷批准了他的奏请,并为张树声立祠撰史,从而安定了人心。
三、援闽援台,顾全大局
朝廷上当
张之洞在广东规划的防务是积极有效的,因为法军一直企图进攻广东,而广东防事坚固,他们一直未能得逞。
但广东的邻省——福建和台湾可就遭殃了。
原来,法军并没有因为同清政府签订《中法会议简明条款》而停止对中国的侵略,恰恰相反,他们正是通过和李鸿章谈判来迷惑清政府。
清政府和李鸿章以为他们会偃旗息鼓,暂时停战,可他们正是利用这个机会调兵遣将,卷土重来,打清政府一个措手不及。
清政府和李鸿章果然上当。
光绪十年(1884年)闰五月初一,法国陆军上校度日业率900余法军到清军驻地——越南北黎的观音桥接防,但清军守兵并未接到上级撤防的通知,于是有礼有节地拒绝了法军,并请求度日业将这一信息转达给法国政府。
然而,法军凶恶无比,他们不由分说就冲清军开炮,清军奋勇还击,结果打死法军22人,打伤68人。
大忽悠李鸿章
闰五月二十三日,法国远东军总司令孤拔率法国舰队,以“游历”
为名,驶入福州马尾港,再次侵扰中国领海。
然而,主持福州海防的张佩纶却对此毫无防备,他到底是个书生。
张佩纶消极备战,其实是受了李鸿章的蛊惑。
原来,在离京赴任途经天津时,他特意跑到李鸿章府上,请教福州海防。
尽管两人之间素有矛盾,但李鸿章手握兵权,素有作战经验,而且在军中享有崇高威望,请教他理所当然。
但李鸿章对张佩纶很上火,这次张佩纶去福州主持海防,八成就是他出的馊主意。
如今,张佩纶竟然跑到他府上来寻经问宝,这真是被人卖了还替人数钱。
李鸿章只是在心里嘲笑张佩纶,但见张佩纶如此书生气和二杆子,他倒是有一丝担忧:这家伙那么二,到了福州后,还不得和法军打翻天?可福州水师根本无法和法国军舰匹敌,福州一旦失事,那么我经营了多年的北洋水师也会受到牵连啊。
想到这里,他决定再玩一把张佩纶,忽悠他改变对战争的态度,于是笑里藏刀地说:“张大人力主抗战的态度值得肯定,为国操劳的精神也值得嘉奖,既然你如此热心海防,那我就带你到海上遛一圈吧,呵呵。”
“好哇,好哇,我早就想乘坐我们自己的轮船,驰骋我们自己的领海了,真是求之不得!”
那几天,李鸿章放下身段,陪同张佩纶巡视了旅顺、登州、烟台等各处海防要塞。
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