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直到20世纪50年代中期,蒸汽机车一直统治英国铁路。
英国铁路在逐步让这些蒸汽机车淡出历史舞台的过程中赞助过科学博物馆在南肯辛顿的一些展览,如“推进铁路技术”
展。
正如比钦所说:“我想我总是被看作一个刀斧手,但是我拿斧子是在做外科手术而不是疯砍。”
[21]
尽管国家铁路博物馆直到1975年才开放,科学博物馆在1964年就已经开始考虑与英国铁路相关的藏品的转移。
虽然对铁路藏品的控制权被剥夺不可避免,科学博物馆还是尽力把自己定位为铁路藏品理所应当的仓库。
1969年,铁路历史学家杰克·西蒙(Jas)被任命为科学博物馆咨询委员会的成员,这是持续游说结果的一部分。
这个游说就是要求科学博物馆同意将铁路藏品进行拆分,用以支持计划建设的陆路交通博物馆(museumoflandtransport),但科学博物馆否决了这个提议。
科学博物馆的理由是“通过正义的手段对英国文明做出特有贡献的铁路藏品,必须在专门的铁路博物馆收藏”
。
[22]科学博物馆的咨询委员会宣称:
近几年,科学技术的发展速度飞快,要形成详细的藏品集合一般被认为是不切实际的。
因此,科学博物馆必须通过选择保留那些科技意义显著的物体,把科学博物馆的目的限制在代表科技发展的大纲内。
细节的补充必须留给专门的博物馆……对我们来说,组织这些专门博物馆的最好方法就是把它们设置在科学博物馆的管辖之下,这样一来,它们就像维多利亚和艾伯特博物馆拥有分馆一样,科学博物馆的分馆与科学博物馆将联系起来。
[23]
科学博物馆能够追求这种“分站”
政策是因为国家铁路博物馆非常成功。
1975年9月27日,与斯托克顿和达林顿铁路成立150年纪念日一起,爱丁堡公爵主持了国家铁路博物馆的开幕式。
国家铁路博物馆开放的前两个月就吸引了五十万名观众,并赢得了英国旅游局的“来英国”
(etoBritain)奖杯。
国家铁路博物馆的成功巩固了博物馆参观人数连续十年增长的良好态势,这增加了博物馆制度上的自信。
舍伍德·泰勒一直急于防止科学博物馆变成一个“科学小古董”
(stificbric-à-brac)的收集地。
记者强烈要求科学博物馆“坚决地放弃那些无关的事物”
。
[24]这种趋势在一定程度上被国家铁路博物馆扭转了,因为记者和政客变得对国家工业藏品更感兴趣,他们意识到工业藏品具有吸引观众的潜力。
利用行政事务网络,科学博物馆获得了奥林匹亚附近的一栋旧邮局大楼,以及威尔特郡的一架退役的飞机。
在这个过程中,玛格丽特·韦斯顿意识到了氛围的变化。
科学博物馆获得了为储存从早期的道路铺砂机到飞机所需的额外空间,以及从1975年的18000英镑涨到1980年的300000英镑的购物拨款。
收藏政策上的压力消失了,科学博物馆看起来急于向外发展。
去工业化对科学博物馆的影响
“塔桥瞭望”
(TeObserved)是一个具有深远意义的小展览。
伦敦码头的减少意味着塔桥上笨重的人工操作的液压泵和引擎电池被小型的电动机所取代。
但是“塔桥瞭望”
不是一个顶级工程的展览中心,它是一个为了保住伦敦标志性建筑的尝试。
1974年的展览陈列了关于塔桥和它在战时被去掉的塔顶的图片、公众捐赠的人工制品,以及特别委托埃德娜·卢姆(EdnaLumb)画的一系列画。
“她设法绘出了塔桥的液压泵、蒸汽机以及活塞和齿轮,”
艺术评论家滔滔不绝地报道,“和凡·高的向日葵一样引人注目且令人印象深刻。”
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