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他示意了一下被控制住的俘虏和那群海盗,“还需要您来定夺。
我们人手有限,无法长久控制。”
赫尔曼伯爵的目光终于完全转移到那名俘虏身上,眼神瞬间变得冰冷而锋利,之前的感激和疲惫被一种刻骨的仇恨和胜利者的审视所取代。
他仔细打量着对方狼狈不堪的样子,嘴角扯出一丝冰冷的弧度。
“啊……看看这是谁。”
伯爵的声音低沉下去,带着毫不掩饰的讥讽,“乌尔里希……乌尔里希·冯·菲尔斯滕贝格。
没想到我们会以这种方式再见。
看来你父亲留给你的那点贪婪和愚蠢,你一点没糟蹋,全带过来了。”
俘虏——乌尔里希——在听到自己名字和家族名号被叫破时,身体又是一颤。
他努力昂起头,试图维持最后一丝体面,但颈间的剑和伯爵眼中的寒意让他只能发出虚弱的反驳:“赫尔曼……这只是……我们两家旧怨的延续。
你夺走的,本该属于我们菲尔斯滕贝格!”
“用北方蛮子的刀和火烧我的家园,这就是你们菲尔斯滕贝格‘延续旧怨’的方式?”
艾图尔忍不住上前一步,年轻的脸因愤怒而涨红,“卑鄙!
懦夫!
不敢用骑士的方式决斗,只敢雇佣这些海上的鬣狗!”
乌尔里希嘴唇翕动,想要反驳,但杨保禄的剑锋让他明智地闭上了嘴,只是用阴狠的眼神瞪着艾图尔和赫尔曼伯爵。
赫尔曼伯爵摆了摆手,制止了侄子的怒斥。
他此刻恢复了作为一方领主应有的冷静和算计。
他环视了一下河滩,己方守军伤亡惨重,筋疲力尽;对方海盗人数仍有优势,只是群龙无首,士气崩溃。
硬要全部歼灭或俘虏,己方没有那个实力,反而可能激起变故。
“乌尔里希,”
伯爵重新开口,语气变得公事公办,带着决定他人生死的冷酷,“看在你家族姓氏的份上,也看在……这位年轻勇士为你求情的份上(他看了一眼杨保禄),我给你,也给菲尔斯滕贝格家一个选择。”
乌尔里希抬起头,眼中燃起一丝希望。
“让你的这些……雇佣兵,”
伯爵刻意用了这个词,充满轻蔑,“立刻登上他们的长船,离开我的领地,顺着莱茵河滚回他们该待的地方去。
一个也不许留下,也不许带走从我这里抢掠的任何东西。
他们离开后,你,留下。”
乌尔里希脸色一白。
“作为你擅自挑起战端、攻击一位帝国伯爵领地的代价,你需要为你自己和你的行为支付赎金。”
赫尔曼伯爵继续道,声音平稳,“我给你一周时间。
一周之内,让你家族的人,带着令我满意的赎金——包括金币、上好的战马、以及补偿我城镇损失的物资——来到林登霍夫。
届时,你会获得自由。
否则……”
他没有说下去,但眼中的杀意已经说明了一切。
这是中世纪贵族战争中处理敌方被俘贵族的典型方式,既保留了对方的体面和生命(以便换取实际利益),又施加了足够的惩罚和威慑。
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