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而现在,他已经是盛京最大的外来定居者,财富可能超过了许多有着古老纹章和领地的伯爵——虽然那些伯爵大概不会承认这一点。
但乔治的财富,和传统贵族的财富完全不同。
杨亮清楚这笔账:二十多年来,乔治从盛京运走的货物,那些板甲、武器、玻璃器、骨瓷、白酒,沿着阿勒河进入莱茵河,向北销往法兰克尼亚,向西抵达勃艮第,甚至通过转手商贩流到更远的弗里西亚和萨克森。
每趟贸易的利润,乔治曾酒后吐真言:“在莱茵河上跑船,风险大,但赚得实在。”
这些利润没有变成封地和农奴,而是变成了乔治在盛京内城边缘那座气派的三层石砖宅邸,变成了码头区那排带防潮地板的砖石仓库,变成了他存在盛京银库里的、足够在沙夫豪森买下半条街的金银币。
更重要的是,乔治把家彻底搬过来了。
妻子,三个儿子,两个女儿,全都住在盛京。
他在沙夫豪森的旧宅改成了货栈,只留几个老伙计照看。
用乔治自己的话说:“沙夫豪森是码头,盛京是家。”
这种深度绑定,让杨亮对乔治的态度比对其他商人都要复杂。
他是最可靠的贸易伙伴,熟悉盛京的规矩和需求,能弄来别人弄不到的东西;可这种绑定也意味着风险——如果乔治出事,盛京不仅会失去一条重要商路,还要承担照顾他家族的责任。
所以当乔治表现出要出去的强烈意愿时,杨亮理解那份焦虑。
对于一个习惯了金钱流动、信息流通的商人来说,这一年多的隔绝,确实像把鱼扔进了水桶。
哪怕桶里食物充足,鱼还是会本能地渴望河流。
,!
杨亮坐回椅子,手指无意识地敲着桌面。
他在心里琢磨着乔治这个人。
多年的合作,让乔治积累了惊人的财富。
保守估计,那些沿着莱茵河转运的货物,给他带来的净利至少相当于几十万枚银币。
在当下的欧洲,这笔钱足以让一个家族跻身富裕阶层。
但乔治很聪明——或者说,很识趣——他没有追求封地或爵位。
他知道在杨家庄园的规则下,土地是生存之本,不会允许私人大量持有。
所以他的钱都转化成了不动产和流动资产。
那座宅子是外城最好的建筑之一,仅此于杨家的石楼;仓库里囤积着各种紧俏物资,从羊毛到药材,都是为贸易恢复做准备。
影响力方面,乔治主要在商业领域。
他在莱茵河中游的商人圈里有名气,在沙夫豪森一带说话有人听,熟悉各处的税官和码头管事。
但在真正的权力场——那些伯爵城堡和主教议事厅——他依然只是个有钱的商人。
这种定位反而安全。
杨亮知道太多一夜暴富的商人想要挤进贵族阶层,最后要么被吞得骨头不剩,要么在政治漩涡里翻船。
忠诚度则建立在稳固的利益计算上。
乔治的家族和财富都在盛京,只有这里继续繁荣稳定,他的一切才有保障。
所以他积极融入——送孩子进学堂学汉语,妻子参与妇女互助会,自己给学堂捐钱扩建学堂,还主动协助调解过几次商人间的纠纷。
他不是“自己人”
,但已经是最近的“外人”
。
杨亮记得三年前,乔治的一个远亲卷入某地领主的债务纠纷,跑来求助。
乔治只给了一袋钱和一句话:“回你的地方去解决,别把麻烦带到盛京。”
后来听说那人再没出现过。
这种决断,是一般商人没有的。
正因如此,乔治现在的焦虑才更值得重视。
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