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车厢中只剩下马蹄声和车轮碾过石板路的声响，以及窗外偶尔传来的商贩吆喝声。
他低着头，望着自己交握的双手，沉默了片刻，然后缓缓开口，声音比刚才低了一些：“伯父，您说的这些，我想过。
每一次决定处决一个人的时候，我都会想——这个人真的是通敌者吗？我们有没有弄错？有没有可能，他只是在错误的时点出现在了错误的地方？”
他抬起头，看着老爵士：“但每一次，我们都确认了。
国王在苏格兰，离伦敦四百英里。
西班牙人的绞刑架立在伦敦的街头，国王看不到，议会管不着，法庭够不到。
如果我们什么都不做，那些通敌者就会继续为西班牙人服务，继续出卖他们的邻居。
我们不是在代替国王行使权力，我们是在国王无法行使权力的时候，替他守住这个国家的底线。”
老爵士看着他，沉默了片刻，然后缓缓开口：“奥利弗，我相信你们尽力了。
但尽力了，不代表不会犯错。”
他顿了顿，然后继续道：“你知道我为什么变卖了庄园吗？”
小奥利弗点了点头：“为了支付赎金。”
老爵士摇了摇头：“不只是为了支付赎金。
我变卖庄园，是因为我不想让西班牙人有机会把我当成‘侵夺教产者’处决。
我家的土地，跟我家的土地一样，都是亨利八世时代从修道院没收来的。
如果西班牙人要追究，我跑不掉。
与其等到他们来没收，不如我自己先卖掉，换成现金，用来支付赎金。
这样，至少我的孩子们还能剩下一些钱。”
小奥利弗沉默了片刻，然后缓缓开口：“伯父，您变卖庄园的时候，心里是什么感受？”
老爵士没有立刻回答。
他望着窗外，看着那些在晨光中逐渐变得清晰的田野和村庄，沉默了很久，然后缓缓开口，声音比刚才低了一些，带着一种老年人特有的苍凉：“就像把自己身上的肉一块一块割下来卖掉一样。”
他顿了顿，继续道：“那座庄园，是我祖父买下来的。
他在伊丽莎白女王时代经营了三十年，把一片荒地变成了良田。
我父亲继承了之后，又扩建了谷仓和水磨坊。
我从小在那座庄园里长大，每一棵树我都爬过，每一条沟渠我都蹚过，每一块石头我都知道它从哪里来。
然后，我亲手把它卖了。”
他转过头，看着小奥利弗：“你知道买家是谁吗？”
小奥利弗摇了摇头。
“是白金汉公爵的一个远房亲戚。”
老爵士说，“他出的价钱不算高，但他是唯一一个愿意用现金交易的人。
其他买家都只愿意赊账，或者用地产置换。
我需要现金，所以我卖给了他。”
小奥利弗沉默了片刻，然后缓缓开口：“伯父，您恨西班牙人吗？”
老爵士沉默了片刻，然后缓缓开口：“恨。
但我更恨的是——我们为什么会落到这一步。”
他顿了顿，继续道：“英格兰曾经是一个强大的国家。
我们打败过西班牙的无敌舰队，我们在海上横行无忌，我们在欧洲舞台上举足轻重。
但现在呢？我们的国王在苏格兰流亡了五年，我们的首都被人占领了四年，我们的乡绅被绞死在自家的庄园门口，我们的土地被外国人任意宰割。
为什么会这样？是因为西班牙人太强大吗？还是因为我们自己太软弱？”
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