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她的左手边放着墨水瓶和一支蘸好红墨水的签字笔,右手边放着一个已经堆到三层高的信封摞子,以及一张被写得密密麻麻的合同要点记录表。
“第七版的加印合同送来了。”
她头也不抬,裁纸刀已经划开了下一个信封。
她的目光从合同抬头上扫过,在关键条款处停了一瞬,然后左手拿起签字笔,在一个签名栏里利落地写下自己的名字。
纸张翻转,她将合同塞进左手边的一个棕黄色文件篓——篓子外面贴着标签:已签。
动作干净利落,跟处理任何一份课代表送来的文件没有区别。
“奥古斯都出版商的报价比上一次提高了百分之十五。
他们想买下你未来十年的独家出版权。”
桌子对面是一张深棕色的皮质扶手椅,整个办公室里唯一一件不属于艾米·格林特风格的家具。
那是在里德尔第三次占用她办公室的壁炉加班到半夜之后,她叫人添上的。
汤姆·里德尔坐在那张扶手椅里,一只手端着红茶杯,另一只手搁在扶手上,指尖无意识地轻轻敲击着皮革表面。
他今天没有穿那件在课堂和教工会议上惯用的严谨长袍。
他穿着一件深灰色的软毛衣,领口松散地落在锁骨上方,没有打领带,没有束腰,没有任何一丝讲台上的威严。
这种装扮让他看起来年轻了不少——不是那个在课堂上让所有人屏息注视的里德尔教授,而是一个趁着圣诞假期在同事办公室里蹭炉火的普通年轻人。
他的姿态随意而慵懒,仿佛那些在桌上越堆越高的信件、合同和剪报和他没有直接关系,他只是碰巧坐在这里。
但他的眼神不是这样说的。
他的眼睛正对着壁炉里的火光,红色的瞳孔在火焰的映照下呈现一种近似铜色的深褐,焦点不在任何一件具体的物品上,而在某个更远的、正在被他精确地推算着的未来。
“拒绝他们。”
他的声音平平淡淡的,没有商人做决策时的焦虑,没有年轻作者被追捧之后的膨胀。
他轻轻呷了一口茶,又把茶杯放下了,整个过程慢得像是在品尝霍格莫德最好的茶叶店今年秋天推出的新货,而不是在一间堆满合同和联名信的办公室里做出一个将影响整个出版界格局的决策。
“知识应该是自由流通的。
告诉他们,我不要预付金——付金捐给圣芒戈——只要版税。
但这本书的定价必须压到两个加隆以内。”
艾米停下笔。
她的眼睛从鼻梁上方抬起来,看着他。
这不是一个震惊的目光,也不是一个被感动到的目光。
她只是看着他,像在审阅一份她还不确定要不要批准的提案。
她的眉毛挑起来的弧度刚好成为一个问号——不夸张,但在两人之间足够清晰。
“两个加隆?”
她把签字笔搁在墨水瓶旁边,笔尾碰到玻璃瓶壁发出一声清脆的轻响,“汤姆,这本书的厚度是标准教材的两倍。
光是羊皮纸的采购价加上魔法排版的工时费,单本成本就要一个半加隆。
你再加上运输、上架、书店抽成——你每卖一本,能赚的钱不到五个西可。
你这是在给出版社打工。”
她停顿了一下,然后加重了最后一个判断的语调。
“这是在搞慈善。
里德尔教授。”
里德尔没有立刻回答。
他把红茶放在椅子旁边的小圆几上——那是一张艾米搬来放备用墨水瓶的矮桌,他放杯托的时候精确地避开了桌上的所有文件。
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