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“金衡学会?”
“是的,一个独立且相当神秘的学术组织,他们只少量出售定製物品,品质非凡,您密室中那台差分机,正是他们的杰作。”
康拉德顿了顿,意味深长地看了艾略特一眼,“价格也极其昂贵。”
艾略特心下瞭然,能让见惯世面的康拉德用“极其昂贵”
来形容,这东西的价值恐怕远超他想像。
“少爷,您对这差分机感兴趣?”
康拉德敏锐地捕捉到艾略特的关注点。
“没错,”
艾略特立刻顺水推舟,將卡牌游戏的秘密按下不表,摆出一副纯粹沉迷游戏的模样“这游戏很有趣,但总玩一个也腻了。
我想......再买几台不同型號的差分机来试试?”
老管家不疑有他,艾略特这几天对游戏的沉迷他是看在眼里的,生出买差分机的想法,合情合理。
他眼底甚至掠过一丝难以察觉的欣慰,少爷终於回归了传统贵族的“正道”
——挥霍!
这並非是一种讽刺,挥霍本就是贵族的神圣义务。
挥霍对老牌贵族来说绝非贬义,而是彰显家族富庶与权势,帝国上层社会风靡的奢侈品“无用性”
本就是核心价值之一,差分机这种昂贵、精密却只能拿来娱乐的东西,正是最符合传统贵族身份的消遣。
这也是新旧贵族的分歧,旧贵族认为占据土地收取税金才是真正高贵的表现,至於那些亲自建立工厂进行垄断的新贵族们,在他们眼中就像去了餐厅自己跑进厨房做菜一样粗鄙荒唐。
传统大贵族名下绝不能有直营產业,那是自降身份的野蛮行为,即便要涉足,也需扶持小贵族作为白手套才足够体面。
交际、权谋、优雅地展示財富与力量——这才是康拉德心目中斯特林少爷应有的姿態。
他自然毫无反对之意,当即热情地介绍起来:
“差分机的概念,最初並非源於机械,而是深深植根於神秘学的土壤,崔斯特大帝在其秘典《翠玉录》將差分机、贤者之石与永生之物並称为【三重伟大】,在他的卡斯莫格王朝覆灭后,宫廷炼金术士们组成了黄金黎明学会,尝试著炼製贤者之石並製造差分机。”
“他们成功了?”
艾略特惊讶道,他原以为差分机是纯粹的工业產物。
“没有。”
康拉德摇头“真正將它从图纸变为现实的,是一个名为『铁锤兄弟会的组织,那是一群底层工人自髮结成的鬆散联盟。
崔斯特大帝死后《翠玉录》流落民间,任何有才智之人都可尝试,他们竟成功了,更令人震惊的是,他们公开了製造方法。”
“铁锤兄弟会?”
艾略特迟疑了一下“我怎么没有听说过这个组织?”
“因为它已被彻底抹去了,黄金黎明发现这些工人们造出差分机后勃然大怒,认为他们玷污了伟大的炼金,组织了人手將其彻底剿灭,愤怒隨即蔓延,炼金术士们掀起了针对工厂的破坏浪潮,在『百年猎巫的恐怖阴影后又延续了近二十年的动盪。”
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