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第14章不可信的主保圣人英格兰的主保圣人圣乔治是英格兰人
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目前尚不确定历史上有圣乔治(StGee)其人。
根据亨利·萨默森(HenrySummerson)在《牛津国家人物传记大辞典》撰写的词条,“无法确定历史上有圣乔治其人”
。
《大英百科全书》也说,“无法确定圣乔治的生平事迹和所作所为”
。
尽管这样,或者可能正是因为这样,圣乔治十分神秘,但是他的传奇形象还是留在了人们的心中。
《牛津圣人词典》(OxfordDiaryofSaints)认为,“圣乔治有可能是个士兵,但是这一点也无法确定”
。
萨默森指出,浩兰(Hauran)—今叙利亚—的沙卡镇(Shaqqa)有一块4世纪的碑文,纪念“圣洁的殉教者圣乔治以及与他一起殉教的其他圣人”
。
他同时也认为,圣乔治有可能是一位基督徒,于公元303年被戴克里先皇帝迫害。
公元7或8世纪,乔治之名在英格兰广为人知。
盎格鲁-撒克逊作家埃尔弗里克(Aelfric)在《埃尔弗里克圣人列传》(Aelfric'sLivesoftheSaints)一书中称,地中海地区流传着关于这位勇士圣人的真实生平,但是比较简短。
埃尔弗里克写道,乔治是“卡帕多西亚(Cappadocia)地区一位富有的贵族,受到残酷的皇帝的统治”
。
埃尔弗里克的描写生动形象,他写道,乔治被下毒却没能被毒死、被绑到车轮上却没能被拖死、被投入沸腾的铅水中却没能被煮死,所以邪恶的皇帝最后下令斩首处死了乔治。
不过,这位皇帝的下场也没有好到哪儿去。
皇帝在回家的路上,“突然天降大火,把皇帝烧死了……皇帝还未回到府邸,就先行去了地狱”
。
(在未被斩首之前)有着金刚不坏之身的乔治在地中海东部地区的名声大噪。
根据萨默森的说法,欧洲人觉得这个故事有点夸张,罗马教会则宣告尽管乔治的义举值得赞赏,但是“只有上帝知道他做了什么”
。
13世纪时,编年史家雅各·德·佛拉金在撰写《黄金传奇》(GoldenLegend)时写道,乔治屠龙解救下了一位利比亚国王的女儿。
乔治“杀死了龙,狠狠打了一下它的头”
,所有人随后马上接受了洗礼。
但是,龙是一种神秘生物,所以人们比较怀疑这个故事的准确性。
根据《大英百科全书》的内容,14世纪早期,国王爱德华三世(KingEdwardIII)“任命乔治为新成立的嘉德骑士团(arter)的主保圣人”
,因此乔治也成为了英格兰的主保圣人。
15世纪时,每个教堂都开始争抢这位勇士圣人的遗骸。
萨默森说,“约克郡东赖丁(EastRiding)的一个小奥古斯丁修道院称该院存放有圣乔治的一只手臂遗骨”
。
诺福克郡(Norfolk)诺威奇大教堂(NorwichCathedral)的一座同业公会小教堂(GuildChapel)称该教堂存放着另一只手臂遗骨。
当然,我们不能忘了伯克郡温莎(Windsor)城堡的圣乔治教堂也说这里存放着圣乔治的手臂遗骨。
费尔南多(Fernando)和焦亚·兰齐(GioiaLanzi)在《圣人与其符号》(SaintsandTheirSymbols)一书中写道,圣乔治除了是英格兰的主保圣人,也是童子军、瘟疫和梅毒的主保圣人。
圣乔治的确是个多面手,但是却并不是真正的英格兰人。
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