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然而，它们常常还没吃到果仁，果实就掉了下去。
威廉?巴兰特在给鸟类学家威尔逊的信中写道：“松鸡是大自然最得力的媒介之一，它在食用坚果和种子的同时会种植林木和草本植物。
秋季，它们最主要的工作就是四处搜集过冬的粮食。
这项工作至关重要，为了存储过冬的粮食，它们需要飞越田野，掠过树篱和栅栏，把种子藏在插过木杆的洞里。
飞行途中，大量的种子会落在地上。
潮湿的冬季和初春过后，田野和草地上就会冒出许多小树苗来。
只要几年时间，这些禽鸟就可以在一片空地上种满林木。”
对于他这种说法，我深表赞同。
我发现松鼠也常常会把坚果掉在空草地上，这就更容易解释牧场上为什么会冒出橡树和栗子树了。
每株凭借这种方法长出来的小树都是通过种子种植的。
我在观察牧场上树龄在一到两年之间的小橡树时发现，它们发芽的根茎处总是丢着空橡实壳。
很多人认为，橡树种子休眠很久之后还能再发芽，实际上，众所周知，橡实的鲜活度很难保持，就算要将一枚橡实保持鲜活地运到欧洲，都是一桩很困难的事。
对此，劳登的《植物园》建议，保险起见，最好把橡实种在盆里，在路途中让它发芽。
这本书还指出：“任何橡树的橡实放置一年后都很难再发芽”
；山毛榉的果实“只能保持一年的鲜活度”
；而黑胡桃“从成熟后算起，很少能保持六个月的鲜活度”
。
每年11月，掉在地上的橡实除了发芽的，全都腐烂了。
受到霜冻、干旱、潮湿和害虫的侵袭，很多种子都会迅速腐烂，而一位植物学作家竟然还写道：“在地下蛰伏了几个世纪的橡实，一经耕耘，迅速发芽。”
乔治?B.爱默生先生在他的重要文献《本国林木与灌木研究报告》中写道，松树的种子“生命力十分顽强，可以在地下埋上多年而不腐，林木在它们上方投下浓荫。
待到林木被砍之后，阳光便照射进来，它们立即冒出新芽。”
由于他并未说明他的研究是基于对哪种现象的观察总结出来的，我只能对此论断存疑。
况且，护林员们的切身体验也使得这一论断更令人怀疑。
据说古埃及时代埋下的麦粒长出了小麦，而英国一具六七百年前的男尸胃里的覆盆子发出了新芽，这些故事都不足为信，原因很简单――证据不足。
卡朋特和几位科学家曾经引用过这样的一个实例：在深入内陆40英里的缅因州地区，埋在沙子里的种子长出了海滨李树苗。
他们由此推断，那粒种子在那里已经埋了数年之久。
甚至有人以此断言，海岸线一直在前进。
不过，我认为，他们如果持此论断，那首先要证明海滨李只能在海滨地区生长。
我们这里距离海岸大约20英里，而海滨李在我们这儿却不算罕见。
我记得从这里往北几英里，有一片茂密的小果林，那片果林深入内陆25英里，却盛产海滨李，而且每年都会应季上市。
我也不知道海滨李最多能长在距离海岸多远的内陆地区。
查斯?T.杰克逊博士说他曾经在深入内陆100多英里的缅因州地区发现过“海滨李”
（或许不是一个品种）。
其实，前人曾经记载过很多为人们所熟知的实例，同样足以反驳这种论断。
不过，我也可以相信，在适宜的环境里，有些种子过上几百年还能保持鲜活的生命力，特别是个儿头小的种子。
城里以前有座“亨特老宅”
，根据烟囱上记载的时间，应该建于1703年，拆毁于1859年春季。
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