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爆发前,v1974的亮度只有16等(星等数字越大越暗,人眼能看到的最暗星是6等),像宇宙里的一个“隐形人”
。
1992年6月14日,日本业余天文学家板垣公一像往常一样巡视星空,突然发现天鹅座那片羽毛上多了个亮点——亮度从16等蹿到8等,像有人在黑纸上用白粉笔狠狠画了个圈。
他立刻通知国际天文联合会,这颗“隐形人”
从此有了名字:天鹅座v1974,编号里的“v”
代表“变星”
,1974是发现年份的后两位(实际爆发在1992年,编号沿用观测记录惯例)。
三、爆发之夜:控制室的咖啡与警报声1992年6月15日凌晨三点,老周被刺耳的警报声惊醒。
他是“新星监测小组”
的值班员,电话那头的同事声音发抖:“v1974爆了!
亮度还在涨!”
控制室里乱成一锅粥。
光学望远镜的跟踪系统还没对准目标,值班员小王就手动摇着转轮,嘴里念叨:“左一点……再右一点……好了!”
屏幕上,原本模糊的星点突然清晰起来——一个橙红色的光斑,像烧红的煤球,周围还裹着淡淡的光晕。
“快调光谱仪!”
组长张教授冲进来,白大褂扣子都没系。
光谱仪能把星光分解成彩虹般的色带,像给星星做“指纹鉴定”
。
老周记得,当时光谱图上突然出现几条陌生的暗线,像有人用指甲在彩虹上划了几道。
“氢线!
氦线!
还有电离钙的谱线!”
张教授拍着桌子,“是典型的新星爆发光谱!
它在抛射气体!”
那一夜,控制室的咖啡喝了一壶又一壶。
打印机“咔嗒咔嗒”
吐着数据,老周盯着亮度变化曲线——从8等涨到5等只用了6小时,相当于从肉眼勉强可见变成比北极星还亮。
窗外的天慢慢亮了,可没人合眼,大家都在等:这场“烟花”
能亮多久?它会给我们看什么?四、多波段的“眼睛”
:从可见光到x射线的全景扫描v1974的爆发像吹响了集结号。
全球的天文台都动了起来:光学望远镜拍它的“模样”
,射电望远镜听它“说话”
,x射线卫星看它“发烧”
的地方。
老周所在的小组负责协调国内设备,那段时间,他每天要接十几个国际长途,跟美国、欧洲、日本的同行对数据。
,!
“光学望远镜看到的是‘表面功夫’,”
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