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他要求进入广州进行修理和补给,但遭到了地方官员的拒绝。
这时,安森决定“揭穿地方官员的虚张声势”
,他重申了自己的要求,并威胁要击毁驻扎在该港的中国舰队。
前不久,这些人在派塔就是这样发出了同样的威胁,并在对方拒绝后立即开战,将其夷为平地。
那次战斗英国人虽然赢了,但他们对西班牙人的尊敬毋庸置疑。
因为对方勇于作战,只是输掉了战争而已。
但是,广州的官员屈服了。
一开始,他们拒绝英国人上岸,此时却不得不接受对方的要求。
这场单靠恐吓就决定了胜负的比赛,最终使清朝在外国人心目中丧失了地位。
地方官员的行动暂时拯救了这座城市,但这种屈从玷污了中国人的声誉。
他们并不知道,这使得中国陷入了一种屈服于威吓的模式。
16世纪的西班牙人对墨西哥的征服大体如此。
安森急于效仿这种模式,在面对西班牙人和中国人时分别作了尝试,结局迥异。
西班牙征服者赫南·科尔特斯(HerandoGortes)遭遇玛雅国王门特祖玛(Montezuma),提供了欧洲与一个有组织的当地国家交锋的首个重要模式,一个很快具有神话般潜能和影响范围的方法。
这种神话般的套路,直到19世纪仍在《墨西哥征服史》中出现。
殖民者认为,欧洲人之所以能够战胜敌人,不仅表现在物质装备上,更体现为心灵和道德上的威力。
1838年,《安森传记》的作者约翰·巴罗(JohnBarrow)写道:“由于英国战船的新奇,由于其船长的坚定,由于明智地展示了自己的力量,偶然夹杂着一些可能更有必要使用的威胁,此外还由于早就洞察了这个民族的真正特性,安森成功了。”
在继续描述先驱安森的成功中,巴罗揭露了“中国人的虚伪、愚蠢和无赖行径,不仅遍及政府部门,而且相当自然地影响了这个民族”
。
一言以蔽之,掩盖在文明和礼仪背后的是胆小和虚伪。
在没有精确经度测量仪的情况下进行环球航行,体现了英国人的勇敢。
而在那个时期,清政府还在为自己船队糟糕的能力进行抚恤,并且从不支持远航,这几乎等同于一种“溺爱”
。
乾隆八年六月十三日,福建海防的哨船(巡逻警戒的船只)遭遇风暴沉没,闽浙总督那苏图、福建巡抚周学健向皇帝上书汇报此事。
次年六月二十二日,福建地方政府发布了按照朝廷回复而制定的抚恤计划:“臣查海汛战舡因公遭风击碎,历蒙恩旨准销动支钱粮造补。
又定例内沿海弁兵因公差委,遭风溺水,幸获生全者,官照军功加一级,兵照军功头等伤例赐给;其飘没身故兵丁,照阵亡例给予祭葬银两。
又定例兵丁阵亡给银五十两,如无妻子亲属,给奠银二两,遣官致祭。
军功头等伤给银三十两。
各等因遵行在案。”
诸如在海难等自然灾难中丧生或受伤者,清政府仍参照军功给予抚恤与奖励。
直到现在,人类仍然无法完全抵抗海上的极端天气,但明清两代长期不许舢板下海的举措,几乎让中国人丧失了挑战外部世界的能力和勇气。
安森事件,并不是中国人第一次在世界面前露怯。
康熙二十八年(1689年)七月初八至二十四日,中俄使团在尼布楚正式举行边界谈判。
虽然条约是清朝在自愿情况下签订的,在中国历史上是一个“平等条约”
,但对后世的影响深远,中国永远丧失了对西伯利亚地区的控制权,等于是输家。
和英国人不一样的是,俄国人不喜欢写书,而且和以英国为主体的西方世界深有隔阂,没有将这一信息传达给外部世界。
1748年,安森(那时他已经是海军上将,爵士)在《环球旅行记》中描述了亲身经历:从中国商人手里购买的舰队供给品,大多数是假货;猪羊的肚子里灌满了水,而且缺斤少两;中国人抢着吃外国船上扔下来的臭肉、腐烂的猫与狗的尸体……
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