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[4]夏原吉大概疏于查考，才说出了自《诗经》以后直至有明从未见过驺虞的话。
金幼孜记载的“白质玄章，肤体明润”
的外形和“驯扰安适，弗慑弗惊”
的生性都很符合大熊猫的特征；夏原吉的记载虽差不多，但多了个“修尾”
，用现代汉语来说就是尾巴长，这可同短尾的大熊猫有点不符了。
如果夏原吉看得真切，记载又准确，明代3次出现的4只驺虞是否为大熊猫就颇有疑问。
但我也有另一种猜测，驺虞的出现在封建社会里是作为太平盛世的象征，被定为一级祥瑞，具有重大的政治意义。
夏原吉虽不邃于史学，但他自称“窃尝考之往古”
，肯定翻检了字书，也就知道驺虞有“尾长于躯”
的描写。
如果说这献来的异兽尾巴短，不合于古，那就不是驺虞，太平有象也告吹了。
也许出于这种考虑，他笔锋一转，加了个“修尾”
，好在他没有过于泥古，把3次所见的驺虞的尾巴说得比身躯还长，至于“修”
“短”
本来就是相对之词，要看同什么比较。
当然，我无意于断言明初3次出现的驺虞一定是今天的大熊猫，这里还牵涉到大熊猫在明初的分布问题。
可是，要说这在明初引起轰动的毛色黑白相间、生性驯良的驺虞不是熊猫，那就必须回答它究竟是一种什么珍贵动物。
如果说史籍中的驺虞就是熊猫这一看法可以成立，那么中国人不仅早就发现了大熊猫，而且郑重地载入了史册。
那种把发现大熊猫的光荣归之于西方人的说法应当取消，只在动物分类学上给予公允的评价。
从文献的记载来看，我国古代对驺虞的特性也有观察得比较深入的地方。
比如说它“不食生物”
，这句话原本是说驺虞的外表同熊相似，看来是食肉类动物，然而却靠竹子等植物过活，不杀生，像出家人吃素一样，故称“仁兽”
。
正是因为驺虞具有这种“仁爱不杀”
的特征，晋代专门制作了绘有驺虞的旗帜，名为驺虞幡，作为朝廷宣布停止战斗、恢复和平的令旗。
这说明我国在将近两千年以前就已经把驺虞作为和平的象征了。
由此联想到当今世界，我国的国宝大熊猫——驺虞的后裔仍然扮演着和平使者的角色，它们向各国人士传达了中国人民的和平愿望，带去了深厚的友好情意。
（原载于《光明日报》1984年8月22日）
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