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1932年的圣诞前夜,纽约第五大道昔日璀璨的霓虹早已黯淡无光。
刺骨的寒风卷着碎雪,穿过空置店铺蒙着灰尘的橱窗,呜咽着掠过街角蜷缩的人群。
一个名叫托马斯的前钢铁工人,把单薄的外套紧紧裹在身上,怀里揣着半块干硬的黑面包,那是他和两个孩子一天的口粮。
他曾在匹兹堡的钢厂里挥汗如雨,相信只要勤劳就能撑起一个家,可现在,他的工作、积蓄、尊严,都像钢厂的炉火一样熄灭在经济崩溃的寒流里。
街角的面包店门口排起了长队,人们脸上没有节日的喜悦,只有麻木和饥饿。
“今天的救济面包已经发完了。”
店员隔着冰冷的玻璃门喊道,话音刚落,队伍里就响起一阵压抑的叹息和咒骂。
托马斯攥紧了口袋里最后几张贬值的美元,那点钱连一杯热咖啡都买不起。
他抬头望向天空,铅灰色的云层低得仿佛要压垮这座曾经繁华的都市,就像压垮千万个像他一样的普通人。
此时的白鹰,正深陷在历史上最严重的经济危机泥潭中。
1929年10月29日,“黑色星期二”
的阴影笼罩华尔街,股票市场暴跌,一天之内蒸发的财富超过200亿美元,相当于白鹰在第一次世界大战中的总开支。
随后,危机像瘟疫一样蔓延至整个经济领域:银行纷纷倒闭,许多人毕生积蓄化为乌有;工厂停工,全国失业率飙升至25,超过1300万人失去工作;农场主们宁愿将牛奶倒入密西西比河,也不愿以低于成本的价格出售,而城市里却有无数人在挨饿。
胡佛总统的应对措施显得苍白无力。
这位信奉“自由放任”
经济政c的总统,坚信市场会自行调节,拒绝政f大规模干预经济。
他推动的自愿性企业联合和有限的公共工程,在席卷一切的危机面前如同杯水车薪。
民众的不满情绪日益高涨,“胡佛村”
——由失业者搭建的简陋棚屋区,在全美各大城市蔓延;“胡佛毯”
是报纸裹身的流浪汉对自己御寒“衣物”
的自嘲;“胡佛车”
则是人们用马拉着破旧汽车前行的无奈发明。
在这样的背景下,1932年的总统大选拉开帷幕。
民主派候选人富兰克林·德拉诺·罗斯福,一个坐在轮椅上的男人,成为了人们最后的希望。
罗斯福出身于纽约豪门,曾担任纽约州州长,在任期间推行的救济措施让他积累了良好的口碑。
尽管脊髓灰质炎夺走了他行走的能力,但他洪亮的声音、坚定的眼神和充满力量的演讲,总能穿透绝望的迷雾,给人们带来慰藉。
“我向你们保证,向全白鹰人民保证,一个新政即将到来!”
在接受民主派提名的演讲中,罗斯福向选民做出承诺。
他的话语没有华丽的辞藻,却字字千钧,击中了白鹰人最迫切的需求——改变。
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