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听了瑞德尔的解说，威妥玛明白英国远东舰队同中国海军相比力量虽然占优，但优势并不明显，面对中国船政水师的8艘主力巡洋舰和1艘铁甲舰，难保必胜。
他想了想，说道，“将舰队集结起来吧！
将军阁下！
我需要您的舰队帮助我达成目的！”
“好吧。”
瑞德尔说道，“不过，我认为，我们还是需要来自英国的支援。”
“我会发电报给海军部，请求派遣舰队支援。”
威妥玛满口答应下来，就在刚才，他已经想出了更好的办法。
“我有个建议，您也许可以考虑一下。”
威妥玛对瑞德尔说道。
“是什么建议？”
瑞德尔好奇的问道。
“我建议您给东印度舰队司令阁下发一封电报，希望他派遣一些战舰到中国来，参加一场军事演习。”
威妥玛微笑着说道。
“好的。”
瑞德尔立刻明白了威妥玛的意思，笑着点了点头。
1875年6月12日，接到电报的英国东印度舰队司令吉莱特海军中将下令派遣铁甲舰“双足飞龙”
号（排水量2794吨）和巡洋舰“科莫斯”
号（排水量2418吨）、炮舰“斯威夫特”
号（排水量1010吨）、“莉莉”
号（排水量830吨）前往中国，参加“中国舰队”
的海上军事演习。
在英国舰队集结期间，威妥玛故意在烟台和上海之前往来，并一再和瑞德尔会商武力要挟的细节。
由于得到了东印度舰队的支持，瑞德尔建议远东舰队的旗舰“警醒”
号铁甲舰暂不出动，因为如果这艘主力舰出动，可能会引起法国等其它列强的警觉。
威妥玛表示了同意。
在远东舰队的主力舰集结于上海之后，威妥玛便和瑞德尔一同乘坐军舰返回了天津，然后去了北京，在行前他便对李鸿章说：“我进京后，设有别国使臣出为调停。
我不能准；唯照我的主意行事”
，显示他的准备一意孤行的决心。
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