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德威特继续道，“我竟然在自己命悬一线时解开了这个恼人的谜团！
要知道，我以前只见过他一次，而且是很多年之前……”
“这是我听过的最神奇的事情之一。”
布鲁克斯说。
“在死前的一瞬间，人类的大脑甚至能做出比这更令人惊奇的事情。”
雷恩说，“八个月前，我在报纸上看到一则来自维也纳的新闻报道，详细描述了那里发生的一起谋杀案。
事情是这样的：一名男子被发现死在酒店房间里，维也纳警方轻而易举就查明死者是一个黑社会小人物，据说过去曾充当警方的线人。
犯罪动机显然是报复，很可能是死者向警方提供的线索对凶手造成了毁灭性的打击。
新闻报道说，死者已经在这家酒店住了几个月，很少离开房间，就连用餐都在房间里。
他显然在躲什么人。
尸体被发现时，餐桌上还摆着没吃完的最后一顿饭。
他是站在离餐桌七英尺的地方中枪的。
那是致命的一击，但不会立即致死。
这是根据现场痕迹推断出来的：地毯上有一条血迹，从他中枪的地方一直延伸到桌脚，而他的尸体就四肢摊开躺在那里。”
“现场有一个特殊情况。
餐桌上的糖罐被打翻了，砂糖撒在桌布上，死者的手里紧攥着一把这种砂糖。”
“有意思。”
德威特喃喃道。
“解释似乎很简单。
他在离餐桌七英尺的地方中了枪，爬到餐桌旁，用超人的力量勉强站起来，从罐子里抓起一把糖，然后瘫倒在地，死了。
但为什么呢？糖的意义是什么？如何解释一个垂死之人最后的绝望举动？新闻报道结束时说，维也纳警方对此案大惑不解。”
哲瑞·雷恩先生对听众微微一笑，“我想到了这些颇具挑战性的问题的答案，于是写信给维也纳警方。
几星期后，我收到了当地警察局局长的回信，说在我的信寄到之前，凶手已经被捕，但我的推理澄清了死者和糖之间的关系——即使在凶手被捕之后，警察仍然无法解释这一点。”
“您的推理是什么？”
埃亨问，“从这些微不足道的细节中，至少我看不出可能的解释。”
“我也看不出来。”
布鲁克斯说。
德威特眉头紧锁，嘴扭曲成一个奇怪的形状。
“德威特先生，你呢？”
雷恩问，又微微一笑。
“恐怕我看不出糖本身的意义，”
证券经纪人沉吟道，“但有一件事似乎非常明显。
就是说，那个垂死之人留下了关于凶手身份的线索。”
“太棒了！”
雷恩叫道，“正是这样，德威特先生。
非常好——想想看，糖本身会是线索吗？换言之，死者是在告诉我们，凶手——这是十分滑稽的牵强附会——是糖果爱好者吗？或者是在暗示凶手是糖尿病患者？这当然太离谱了。
我不相信这一点，因为这条线索无疑是死者留给警察的启示，而按理说，警察凭借这个垂死之人留下的线索，是很有希望破案的才对。
另一方面，糖还能有什么含义呢？砂糖在外形上与什么相似？嗯，它是一种白色晶体物质……于是我写信给维也纳警察局局长说，虽然糖可能表示凶手是糖尿病患者，但更可能的解释是，凶手是可卡因成瘾者。”
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