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普利茅斯的晨雾裹挟着海腥味，漫过灯塔的基座，锈红色的砖石在雾气中宛如浸了血的旧绸。
詹尼把黄铜象限仪的目镜擦了第三遍，抬头时，正好看见三匹黑马拖着的军用马车碾过碎石路，车辕上的银狮徽章在雾中泛着冷光——那是韦恩莱特的车。
“注意垂线！”
她提高声音喊道。
三十个身着蓝色布制制服的少女同时抬起头，有几个女孩下意识地握紧了测量绳。
詹尼摸了摸腰间的薄荷水壶，壶身还带着体温，那是乔治凌晨塞给她的，他说：“普利茅斯的风会偷走姑娘们的暖意。”
她理了理袖口，露出腕间那串碎钻表链——这是维多利亚送的，“关键时候要让他们看见女王的影子”
。
韦恩莱特的皮靴踩过一片潮湿的海草，发出细碎的声响。
他礼服大衣的下摆沾着晨露，肩章却擦得能照见人影——显然是刻意收拾过的。
“詹尼·威尔逊小姐。”
他摘下高顶礼帽，帽檐压得很低，遮住了眉骨，“奉陆军部命令，监督公共设施安全。”
“欢迎加入海洋课实践。”
詹尼的笑容如同一杯温热的锡兰红茶，她侧身让开身后的草图板，“这些是学生们测量的灯塔结构，您看这组弧度——”
她的指尖划过用铅笔标出的穹顶曲线，“上周在皇家科学院，法拉第先生说这样的设计能减少海风阻力。”
韦恩莱特的目光扫过密密麻麻的数字，突然停在了草图的右下角。
那里用更小的字体标着“地下室通风井：宽18英寸，高24英寸”
，铅笔的压痕深得出奇，像是刻意强调。
他的拇指轻轻拂过纸页，想起昨天从市政厅调阅的原始图纸——通风井的尺寸竟然分毫不差。
三年前在约克，他见过教会的工程师如何偷偷缩小平民区水井的口径，好把省下来的石料给贵族墓园铺路。
“这是……学生自己量的？”
他的声音有些发紧。
“露西的父亲是朴次茅斯船坞的木匠。”
詹尼顺着他的目光看过去，“她说小时候跟着父亲钻过老灯塔的地窖，记得通风井的位置。”
她从裙袋里摸出一块甘草糖，塞进离她最近的女孩手里，“莉莉刚才量角度的时候手都抖了，您看这误差——”
她指了指草图边缘歪歪扭扭的修正线，“比上周进步多了。”
韦恩莱特的喉结动了动。
他想起昨夜那封被风掀开的信，“主动请缨”
四个字洇开的墨迹，此刻正贴在他内衣口袋里，隔着布料灼着他的皮肤。
雾突然散了一些，他看见少女们的发梢还沾着露珠，像缀了星星的蓝布帘，正随着海风轻轻摇晃。
在伦敦圣詹姆斯宫的俱乐部里，埃默里把最后一张梅花k拍在牌桌上，金币丁零当啷地滚进他的皮质钱袋。
对面的陆军后勤官灌了一口雪利酒，红着脸拍了拍他的肩膀：“兄弟手气太好了，改日得请我去看歌剧。”
“您这话说的。”
埃默里掏出怀表对时间，表链上的齿轮挂饰在烛光下闪了闪，“我倒是想请，可现在连买个望远镜都要找关系——我堂弟在印度搞天文观测，前阵子托人带了个观星镜，愣是被海关扣了半个月。”
军官嗤笑一声，食指敲了敲桌面：“上头怕的不是看星星。
上个月伍尔维奇的火控调节器丢了一套图纸，您说要是有人拿望远镜瞄炮台……”
他突然住了嘴，目光落在那枚齿轮挂饰上，“这小玩意儿倒挺精巧，能转吗？”
埃默里把挂饰摘下来递过去，齿轮在军官的指尖缓缓转动，转速随着体温逐渐加快。
“伯明翰的老匠人做的，说是能测室温。”
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