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他最后说，“我觉得，我得去弗里斯特劳村一趟看看了。”
斯坦利·霍普金斯高兴地大叫了起来。
“谢谢您啊，福尔摩斯先生，这样我就确实如释重负了。”
福尔摩斯朝着霍普金斯摆了摆手指。
“如果是在一个星期之前的话，事情会更加好办一些，”
他说，“不过，即便是在现在，我跑上一趟也可能不会完全没有收获的。
华生，如果你能够抽出时间来的话，我很高兴你能陪我去一趟。
如果您能够叫辆四轮马车来，霍普金斯，我们十五分钟后就可以出发前往弗里斯特劳村。
我们在路边的一个小站下了火车，然后乘马车跑了几英里，穿过了宽广林地的遗址。
林地曾属于那片威尔德大森林的一部分，大森林长期阻碍着撒克逊侵略者[11]从海上入侵——是一道无法穿越的“森林屏障”
，保卫英国长达六十年之久。
英国的第一座铁矿厂就建立在这个地区，于是成片成片的森林被砍伐用于炼铁了。
现如今，北方铁矿储量丰富的地区把铁矿业吸引过去了，这儿什么都没有了，只留下这乱砍滥伐之后残剩的一片片树丛和大地上的大片伤痕，表明过去有过炼铁厂。
在一座山峦葱茏的坡面上有一处空地，这儿矗立着一幢长长矮矮的石墙宅邸，顺着一条蜿蜒穿过原野的马车道可以到达宅邸。
离路更近处，是一幢小的外屋，三面被灌木丛围着，正对着我们的是一扇窗户和房门。
这就是凶杀案的现场。
斯坦利·霍普金斯首先把我们领到了石墙宅邸，让我们见了一位面容憔悴、头发花白的妇人，也就是遇害者的遗孀。
她面容消瘦，皱纹很深，眼圈通红，眼睛深处隐隐地透着恐惧，由此可以看出，她多年以来经受着苦难与虐待。
陪伴着她的是她的女儿，姑娘脸色苍白，头发金黄，眼睛里闪烁着愤怒的光芒，蔑视地看着我们。
她说，很高兴看到父亲死了，还说对那个击倒父亲的人心怀感激之情。
可见黑彼得·加里把自己的家弄成了一个充满恐怖的地方。
我们重新回到了室外的阳光下，沿着死者生前用脚踩出来的穿过野外的小路走，有了一种如释重负的感觉。
外屋是一处再简陋不过的住所，木头的墙，木瓦的顶，房门旁边开着一扇窗户，在另一侧还有一扇。
斯坦利·霍普金斯从衣服口袋里掏出钥匙，弓下身子打算开锁，但突然停住了，脸上露出了警觉和惊讶的神情。
“有人撬过锁了。”
他说。
毫无疑问，事实如此。
木头门上留有划痕，划痕把油漆弄掉了，露出了里面的白色。
划痕好像是刚刚留下的。
福尔摩斯一直在察看窗户。
“有人还想要撬窗进入呢，不管是谁，反正他没能通过这种方式进入，一定是个很蹩脚的盗贼。”
“这是一桩很不同寻常的案件啊，”
霍普金斯说，“我可以发誓，昨天傍晚时还没有这些划痕呢。”
“说不定是村上某个好奇的人所为呢。”
我提示说。
“绝不可能，很少有人敢于涉足这个院落，更不要说试图对着‘舱房’破门而入了。
这个事情您怎么看，福尔摩斯先生？”
“我感觉是命运之神眷顾我们了。”
“您的意思是说，那个人还会再来？”
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