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最理想的位置是居中央位置的岛屿，并靠近主要的贸易通道上，有良好的港口和海军基地。
例如：不列颠群岛与欧洲大陆的距离不远不近，既足以使英国获得对抗外敌入侵的相当安全保障，又便于打击敌人，换言之，进可攻退可守。
英国以英吉利海峡和欧洲大陆相隔，不仅有水为屏障，且距欧洲大陆近，因此英国不需维持大陆军，而可集中国力发展海权，以优势的海军来封锁欧洲大陆港口，并控制出入欧洲北部的航线。
与英国成强烈对比的是法国，它不仅要维持大陆军，而其海军也必须分驶大西洋与地中海，因此在海权竞争中，法国对英国便居于劣势。
它具备绵长之海岸线及拥有良好可用的港口。
海岸线可决定向海洋发展的难易程度，良好港湾则代表向海发展的先天潜力，而土地的肥沃与否，则影响人民讨海为生的意愿和需求。
一个国家的海岸线是其边界的一部份，凡是一个国家其疆界易于与外界接触者，其人民便较容易向外发展，与外面世界相交往。
地形平坦、
土地肥沃可能使人民安土重迁，不愿投身海洋，如法国。
相反，则逼使人民不得不讨海维生，如荷兰、葡萄牙。
岛国及半岛国家受限于地形上的因素，若欲发奋图强，则必须重视海权的发展。
马汉认为国土的大小必须与人口、资源及其他权力因素相配合。
一个国家人口的总数与海岸线总长度的比例，具极大重要性。
否则广大的领土可能反而成为弱点。
如面积太大，而人口与资源不成比例的国家，防守密度低，国家的危险性增高，假使又被河川或港口所割裂，则更是一大弱点。
以美国内战时的南方为例，以人口和资源的比例而言，其面积是太大了，尤其是有了太长的海岸线和太多的内陆水道，兵力易被分割而导致失败。
领土幅员应和人口、资源等因素相配合，地广人稀、过度绵长的海岸线及内陆水道众多等，有时反而成为弱点，如美国南北战争时之南方领土即是。
提供从事海洋事业的人员培育，储备海军后备力量，人口数量和素质对海权均为重要基础，海权国家不仅应有相当数量的从事航海事业人员，而且其中直接参加海洋生活的人数更应占相当高度的比例。
国家的平时航海事业（包括航运和贸易）足以决定其海军在战争中的持久力。
英国即为典型例证，它不仅是航海国家，而且也是造船和贸易国家，拥有发展海权的必要人力与技术资源。
想向海洋发展的国家，不仅应有相当数量的人口，而且其直接或间接参加海洋活动的人数，也应占相当的比例。
面向海洋，促进商机及航运发展，国民对海上贸易的意愿及航海生产能力的心理因素亦极重要。
若国民以向海洋寻求财富为荣，航海事业自然蓬勃。
海洋商业与海军的结合，再加上殖民地的开拓，终使英国成为海权霸主。
主要为贸易愿望（重商主义）和生产能力，有此心理基础，人民才会走向海洋寻求财富。
政府的战略主张，影响海军武力的运用；政府必须明智而坚毅，始能对海权作长期发展。
英国的成功主因即在此。
自詹姆士一世开始，英国的国家政策即一直以追求海外殖民地、海上贸易和海军优势为目的。
政府若明智而坚毅，培养其人民对海洋的兴趣，则海权的发展也自然比较容易成功。
马汉认为英国之成就为空前海洋强权，除了具备上述基本条件的优势外，其政府海权运作的适切，实居关键。
在海权运作方面，马汉认为英国若无海运贸易能力，无广大殖民地（资源、基地和市场）以及训练有素的海员和船舰，则英国虽有先天优越条件，亦将无能为力，尤其在战争工具运用上，即制海权争取上，英国通常均以在海上击灭敌国舰队或对敌港口建立封锁为一贯指导，更是重要因素；相反的，法国却热衷于领土的征服而未着眼于击灭英国舰队，于是结果便完全不同。
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