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，“妻妾或至百人”
。
而王氏外戚更是“大治第室”
，争豪竞侈。
这时，王莽以克己勤俭的儒生形象出现在众人面前，处于儒家思想大一统的西汉末年，王莽理所当然地获得了社会各阶层的欢迎。
在煞费苦心地赢取诸叔伯父欢心的同时，他又不遗余力地在士大夫中营造自己的声誉。
永始元年（公元前16年），王莽30岁，因其叔父王商上书请求自分封邑以封王莽，加之长乐少府戴崇等各士的誉美之辞，王莽被封新都侯，成为继王氏八侯之后的第九位侯爷。
王莽抓住机遇，“爵位愈尊，节操愈谦”
，愈发地礼贤下士，结交公卿，不惜**尽家财，来振享宾客，使其在公卿大夫中的声誉之隆，已在他的诸位叔伯父之上了。
《汉书·王莽传》又讲述了两个颇为有趣的小故事。
一是王莽的侄子王光幼年丧父，由王莽一手抚养，视如己出，对他的老师更是万分恭敬。
沐浴更衣后，准备好各色重礼，来慰劳此老，恩施延及王光的同学。
二是王莽有一次暗地里买下一个奴婢，堂兄弟知道后不免议论。
王莽便说道：“后将军朱子元没有子嗣，我听说这个奴婢很容易怀孕得子，因此为朱将军买下了她。”
第二日，王莽便将这个奴婢送给了朱子元。
这两件事在当时自然博得了众人的激赏和钦佩。
但后人以此来印证他之后的作为，却以“匿情求名”
冠之。
王莽的生活更是极俭朴，他母亲生病时，公卿大多遣夫人探病。
王莽的妻子出来迎客，内裙不曳地，外衫不过膝，竟与僮仆打扮一般无二。
及至众人知道乃新都侯之妻，大惊之余，不禁啧啧赞叹。
只是王莽作为1500户的侯爵，如此一来，未免显得过于矫情做作，不大像位至诚君子了。
王莽在大加收买人心的同时，也积极扫除自己政治前途上的障碍。
淳于长是元后姐姐的儿子，同王莽有姑表之亲，也同样是因精心服侍重病的王凤而得到了进身的机会。
适逢成帝欲立一代名姬赵飞燕为后，无奈太后因她出身低微而禁绝此事，幸得淳于长在其中斡旋，飞燕得以母仪天下，淳于长也借此机会得到了成帝的宠幸，功倾贵卿，权势在王莽之上。
但淳于长行止放纵，生活奢靡，更与废后许氏之姐许嬷有染，并受许后贿赂，同王莽的克己自律形成鲜明对比。
其舅大司马王根久病，请求告老回家时，按次第本应淳于长继王根而成大司马，但王莽于王根处告以“长见将军久病，心喜，自以为会取代您的位置，已预先定下某人当封某官。”
王根自然大怒。
而王莽又在太后处历数淳于长行径，太后亦恚怒非常，于是淳于长被遣就国，后至身死。
而王莽在王根的大力举荐下，以38岁的春秋盛年继他的四位叔伯父成为汉朝的又一位大司马大将军，位极人臣，意气飞扬，王莽的事也正在此时真正地开始了。
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