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拉文斯伍德家族起源于公元12世纪末，祖先曾是国王的骑士。
此后的几百年间，也曾因战争失势过，黑死病流行期间也曾险些绝嗣。
或许是先祖庇佑，这个早年多灾多难的家族最终还是传承了下来，并在王朝复辟后获封爵位和领地，此后便一直维系着荣光。
二十几代人积累的财富庞大到了一种可怕的地步。
巨量土地产生的地租收入，早点在伦敦投资的房地产，以及公爵身份带来的开采权、航运权等产生的年收入，足以达到五万英镑的巨额收入。
更叫其他贵族们感到艳羡的是，这位年轻的公爵没有挥霍的祖辈。
是以，在继承庞大财产的同时，他也没有继承祖辈的债务。
他完全可以极尽奢华地度过这一生，频繁在伦敦举办盛大的宴会，包养几个巴黎或是意大利的情妇，邀请其他贵族们前往他封地的巨大城彻夜换歌。
过着醉生梦死、纸醉金迷，贵族们最向往的体面生活。
然而，他选择了拥抱资本，和北部那些不入流工厂主们为伍。
投资各类工厂也就罢了，竟然还要亲自入局经营，沾染贵族们最不屑、属于商人的精明做派。
当着公爵的面，人人都对对他尊敬有加。
可私下里，拉文斯伍德公爵已然成了上流社会的反面案例。
但对于因为接受了公爵的投资的工厂主们来说，拉文斯伍德公爵是他们见过最亲切开明的公爵。
他完全理解英国正在经历一种前所未有的变化，这样的浪潮是不可逆的，所有人都被推着往前走。
公爵十分尊重专业人士，从不因为自己投了资金而过分插手工厂的事物。
但这不代表公爵就完全不闻不问了，他乐于接受新兴的事物，新的商业模式，也乐意投一笔钱冒险。
更令工厂主们啧啧称奇的是公爵的眼光。
但凡是他投资的项目，十有八九是盈利的，其中有那么一两个更是赚得盆满钵满。
因而在工厂主的群体内，公爵可谓是有口皆碑。
公爵的造船厂开得实在很顺利。
本就握着运河通行权，又有信得过的手下办事，自然无须事必躬亲。
比起造船厂，反倒是另一件事让他更为困惑——
那个为了见到他不择手段的女人，已经很久没出现了。
自从款项到账后，他便没再去过安德森银行。
阿德里安实在好奇，在他刻意避免和安德森男爵夫人碰面的情况下，玛丽会如何制造下一次的“偶然”
相见。
但要是他深居简出，一个无权无势的姑娘是决计不能找到公爵宅邸的。
因而阿德里安保留了例行的日常出行。
期间男爵夫人还真来过公爵宅邸拜访过他的母亲。
当时他也在家中，听闻仆人来报的消息，顿觉这姑娘实在讨男爵夫人的欢心，竟然还将人带来公爵府上。
然而，等男爵夫人进了客厅，那个叫玛丽的姑娘却并未跟在男爵夫人身侧。
他实在好奇，忍不住朝窗外、男爵夫人乘坐的马车处看了一眼。
男爵夫人当即似笑非笑地说：“只有每周的单数天，她才会跟着我。”
男爵夫人的敏锐让阿德里安有些说不上来的尴尬，好在她之后就投入和母亲的叙旧中了，仿佛从没说过这话。
这之后，纵然内心认为监视一个姑娘是极为可耻的，但阿德里安还是没忍住派人去盯着玛丽。
或许是为了缓解自己别扭的心情，他特地嘱咐手下务必不要打扰，必要时能帮则帮。
但她这些日子，过得未免也太精彩了。
阿德里安看着手下写的汇报。
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