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德国人高兴得太早了。
就在这时,在历史上曾经多次拯救俄罗斯于危难之际的两位将军,终于出现在战场上。
(三)泥泞和寒冬
第一位是「泥泞」将军。
与西欧国家的路况不同,苏联的柏油路很少,大部分是沙土路。
即使在平常条件下,这些公路也很糟糕,并不适于大规模部队运动。
不过如果是干燥的天气,倒也勉强过得去,只是让大兵们多吃些尘土罢了。
但当苏联的秋雨季节于10月如期来临时,德国人的梦魇就开始了。
连绵不断的秋雨使得河流决堤,大片大片的地区变为浆糊状的沼泽,所有的公路由于路基不够坚实,很快就变得和周围的农田差不多,根本无法辨认。
这些踩上去会发出咯吱咯吱响声的烂泥路,让德国人寸步难行。
在海洋般的泥淖中,德国一切轮式车辆都无法行驶,只有履带式车辆还能缓慢吃力地拖着其它车辆或者火炮前进,但由于离合器和发动机不堪重负,很多车辆故障频发。
隶属于第四装甲集群的第10装甲师,有50辆坦克一炮未放就抛锚了,其中的35辆坦克是在短短的3天之内损失掉的。
在泥泞中,命运最悲催的是那些运输辎重的骡马。
由于牵引车辆开不动,它们就成了运输主力,在齐膝深的烂泥中挣扎前行,最后往往因过度疲劳而倒毙路旁。
泥泞不仅拖住了德国人进攻的脚步,也使得后方的补给不能及时运达前线。
德军各师被分散在几百英里长的地带上,燃料、弹药和口粮都很缺乏。
前线的很多德军部队竟然好多天吃不上面包,只能就地筹措,寻找没有被苏军焚烧的粮食,或者跑到周围田野里挖马铃薯充饥,活像一群盲流。
公路不堪使用,铁路如何?苏联欧洲部分的铁路线倒是不少,但要命的是,苏联铁路的轨距(1.524米)和德国的不同(1.435米),必须把苏联铁路的宽轨改成西欧的窄轨才能使用,这会耽误大量的时间,也使得可以使用的路段经常超负荷运转,再加上游击队破坏,铁路运输变得超级不靠谱。
战后,那些德军东线作战的幸存者,几乎无人不在自己的回忆录或者访谈中咒骂俄罗斯的泥泞。
正当他们准备大踏步进军莫斯科之际,却陷在烂泥中裹足不前,这实在让人无比恼火。
好在泥泞只是暂时的,当苏联的秋雨季节过去,天气放晴路面变硬之时,德国人就能健步如飞了吧?
很遗憾,情况会更糟。
因为「泥泞」将军只是先锋官,它的退场意味着它身后的主将要发威了,那就是「寒冬」将军。
俄罗斯冬季的寒冷用「恐怖」来形容是毫不过分的。
根据德国第6装甲师师长劳斯将军的回忆,1941—1942年俄罗斯欧洲部分的冬季严寒是百年一遇的。
12月初,当他的部队推进到距离莫斯科只有14公里,距离克里姆林宫只有24小时路程时,气温骤降至-34摄氏度。
在莫斯科西北地区,1942年1月的平均温度为-35.3摄氏度,整个苏德战争中有据可查的最低气温也在同一地区出现,为1月26日的-52摄氏度!
德军完全没有长期作战的准备,一切都建立在入冬前决胜的设想上。
所以他们基本上都是身着夏装开始「台风」作战的。
为了给部队筹措冬装,德国的宣传机器开足马力运转。
12月20日,纳粹宣传部长戈培尔通过广播号召发动一场全国性的冬装和冬季用品大募集活动,作为「德国人民送给东线将士的圣诞礼物」。
德国大后方反应倒是很热烈,到1942年1月中旬,200万志愿者在各地筹集到670万件物品。
但是这些物资远水不解近渴,需要耗费时日才能送到前线士兵手里,至于是否合用只能撞大运了。
那些军方紧急配发的御寒衣物,也是用于在德国冬季穿着的大衣、毛衣、腹带和帽子,在俄罗斯的严寒中,这些衣物只能算聊胜于无。
于是前线各级部队只好自己想办法。
有几个师自发地在附近的城镇组织制衣间,还从当地民众那里征用(基本是抢劫的代名词)裘皮大衣和毡靴,甚至从红军尸体上扒下御寒衣物。
即便如此,德军的冬装供应只能满足一小部分需求。
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