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的意思,但也有人说这是通假字,通的仍然是“晚”
。
楚简本终于解决掉了这个问题——这一句是“大器曼成”
,“曼”
确实有“无”
的意思,所以“大器曼成”
就是“大器无成”
,整段文字也就通顺下来了。
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不过,“大器晚成”
也正是因为这个错别字,才成为了一句经典的励志格言,激励了很多起跑线太靠后却不甘放弃的人。
如果你的某个朋友正在用“大器晚成”
来激励自己,而你特地跑去向他澄清这句话的“正确意思”
,这肯定不是什么明智之举。
其实这种美丽的错误并不罕见,像“苟日新,又日新,日日新”
还进了我们的小学课本,除了少数专家一定要刨根究底之外,广大人民群众还是更愿意将错就错的。
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《老子》这一章里,劈头而来的那句话是经常被人们引用的:“上士闻道,勤而行之;中士闻道,若存若亡;下士闻道,大笑之。
不笑不足以为道。”
这是一件辩论双方都可以使用的武器,如果用波普尔的现代标准来衡量,这句话似乎暗示着《老子》的理论和马克思的政治经济学、弗洛伊德与阿德勒的精神分析理论一样,具备了伪科学的最典型的特征。
它们在各自的领域里都有着无限的解释力,在理论建构上精心设计了一种无敌的防御机制,可以轻松化解任何质疑,以至于“没有任何一种想象得出的人类行为可以推翻它们”
。
(《猜想与反驳》)
当然,以波普尔的标准来衡量两千多年前的作品显然过分苛刻了。
但《老子》这句话也确实阻挡了所有的质疑——如果你有所质疑,那就说明你只是一个“下士”
,“下士”
的意见自然不值得重视,而“下士”
因为智力低下等原因,也必然会不断提出那些不值得重视的意见。
如果不从思想体系的严谨性来看,只凭生活经验,不得不承认《老子》这句话确实很有道理。
有多少话“可与智者道,难与俗人言”
,这倒是人际沟通的常态。
《庄子·天地》也紧承《老子》发出了相似的感慨,认为曲高则和寡,高明的言论不但没法被大众接受,反而会被那些庸俗的言论所遮蔽。
天下人全都迷惑不觉,“我”
纵然能给大家指出一条明路,可谁又会听我的呢?知其不可而为之,这也是一种迷惑呀,还不如顺其自然算了。
好在历史上也有幸运的智者,据《史记·留侯世家》,张良当年从黄石公学得《太公兵法》,用这套道理劝谁谁都不听,只有刘邦一点就透,以至于张良深深感慨,觉得刘邦一定就是真命天子。
而这部《太公兵法》应当就是黄老一系的兵书,和《老子》很有渊源。
道家传承了千百年,一直都有这个问题,就算道教推尊《老子》,一样摆脱不了这个问题。
北宋道士张伯端讲授修炼内丹之术,也不得不感慨“欲向人间留秘诀,未逢一个是知音”
,看来是专业壁垒太高了。
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