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不过《老子》的上士、下士之论倒也是一种有效的说服技术——很少有人愿意承认自己是“下士”
,所以就算为了保全脸面,至少也不能对道家学说太轻视了。
但是,反过来看看,《老子》这么流行,讲《老子》的书这么多,世界上真有那么多“上士”
吗?反正我不是上士,但也不是下士,算来应该在上士和中士之间,因为我在闻道之后既不是“勤而行之”
,也不是“若存若亡”
(楚简本作“若闻若亡”
),而是勤而研究之。
不管将来到底是勤而行之还是大笑之,总之先尽量把它搞懂再说。
“道”
为什么会招致下士的大笑,为什么不笑不足以为道?因为它太高明了,所以看上去才那么可笑。
为什么会有如此匪夷所思的道理呢?《老子》开始举证,说明这个道理不是“道”
所独有的,而是普遍存在的。
前进的道好似后退;平坦的道好似崎岖;最洁白的好像含垢的样子;最方正的反而没有棱角;最大的乐声反而听来无音响;最大的形象反而看不见行迹……
这些例证,有的能理解,有的则很难理解,如果有例子就好了。
——郭店同期出土的《忠信之道》倒有可以让我们参考的例子:“至忠如土,为物而不发”
,最大的忠也是看不到的,因为它像土一样,静悄悄地养育万物,从来不搞什么动静。
忠如此,信也如此。
“大忠不夺,大信不期”
,大信之所以不期,从上下文来看,是指日升月落,四季轮回,从来没有和人类做过任何约定,却一天天、一年年,永远不变。
同样的句式,在《忠信之道》里有例子,在《庄子·庚桑楚》则能找到相当有说服力的解释:如果在街上踩了别人的脚,就得赶紧道歉;如果是哥哥踩了弟弟的脚,关心一下也就够了;如果是父母踩了儿子的脚,那就什么话也不必说。
所以说最高的礼是没有人我之分的,最高的义是没有物我之分的,最高的智慧不用谋略,最高的仁不表露关爱,最高的信用不以金钱做保障。
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有了枚举,有了旁证,有了解释,但我们能否从中得出一个普适性的“物极必反”
的道理?似乎仍不足够。
那么我们再看看《老子》的这些翻案语和冤亲词最终要说明的东西好了——除了“道”
之外,想来都是我们已经熟悉了的主题:最大的爱就是没有爱(天地不仁),最大的作为就是无为(为无为,则无不治)。
但是,即便这些例证都是确凿无误的,真的就可以这样类比下去吗?
《礼记》这番话虽然看上去和《老子》很像,但只是貌似而已,因为它并不是说一种东西大到极点之后,就会走向自己的反面,比如德与官、信与约,都不是反义词,所以《礼记》的道理朴实,《老子》的道理玄妙。
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那么,《老子》的这种句式可不可以用其他内容来替换一下呢,比如:最胖的胖子好似没有肥肉;超级富豪好似穷光蛋;最强的台风好似没有刮风……这样的例子还可以无限地列举下去。
而类比越多,出现的问题也就越多。
这就说明了《老子》另外的一个思维特点:以人事类比自然,但只是选择性地类比。
这也就意味着,所谓否定之否定在老子这里尚未形成一种普世的规律。
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以人事类比自然,这是《老子》的一贯思维方式,所以王弼说那些“触类而思”
的人无不因为从《老子》那里得到了呼应而欢欣喜悦。
(《老子微旨例略》)我们先看一下通行本第二十五章:
有物混成,先天地生。
寂兮寥兮,独立而不改,周行而不殆,可以为天地母。
吾不知其名,强字之曰“道”
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