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上海铁马路的命运(第2页)

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铁路修到哪里,哪里就成了闹市,也真就有人摆摊卖点心,卖水果,生意还真好。

通车那日,不仅车站挤得水泄不通,铁路沿线,也都站满了人,真真叫个观者如堵,活生生两堵墙在两边。

人们一大早就等在铁路两旁,搬了条凳,支好了雨伞。

两边的农田,都被踩平了,人人脸上带着笑,心里则是期待和好奇。

首发列车,邀请了当地华人巨商乘坐,大家都欣然前往。

后来再坐,就要买票了。

那时还不兴预售,火车的客票,顷刻之间就卖得精光。

票卖得很贵,那么一点点路,上等车票价一元,中等五角,下等车也要二百文(一元兑换一千三百文)。

在一个两元钱买一石米的时代,一元钱等于小户人家半个月的生计。

即便如此,从铁路开通之日到被拆掉,每天都客满为患,每每得多挂车厢,才能应付。

四周的人们,有事没事,都要来坐坐火车,不是为了当交通工具,就是图个新鲜,满足一下好奇心。

那一阵儿,凡是来上海的人,不管需要与否,都要坐趟火车,尝过鲜的人,回到家乡,年复一年都有得说。

比较起来,1840年左右英国刚开始修铁路的时候,英国农民一片惊恐,纷纷传说,火车来了,奶牛会不产奶,母鸡将不下蛋。

看来,对现代化的事物,倒是中国人接受得更快。

但是,人太多了,就容易出事。

铁路刚进来,规矩人们不大懂,挤来挤去,尽管火车的速度不快,出事故也难免。

该着倒霉,刚通车不久,就轧死了一个士兵。

这一下,朝里那些对西洋器物有反感的人有了快感,一个又一个奏章上去,直把个铁路和火车说得如洪水猛兽一般,好像上海的民众不是喜欢火车,而是群起反对,事件频发,再不拆掉,恐怕惹出祸端。

这样一来,见少识少的西太后害了怕,严令地方官跟洋人交涉。

其实,接替沈秉成做上海道的冯焌光在铁路还在修建之中,已经出面干涉了,只是当时的英国领事,根本不加理会。

后来轧死人了,中国方面态度强硬,冯焌光甚至要求火车司机以命抵命。

英国领事依照所谓的领事裁判权,审理此案,结果虽然司机无罪释放,但英国方面强硬的态度却软化了,毕竟,铁路的修建,没有得到中方的批准。

双方交涉经历了一个漫长的过程,但交涉的结果还那样的不可思议,铁路要拆掉,但在拆掉之前,英国商人争取到了一年的使用权,仅仅这一年,修铁路的本钱不仅赚回来了,还富富有余。

此后,清政府又为之付出了28.5万两白银。

英国人赚到是赚到了,但在中国修铁路的梦,却因此也断掉了。

拆掉的铁路,后来被新任台湾巡抚刘铭传要了去,也只能是废物利用了。

但是,吴淞铁路的短时间的存在,还是起到了在中国展示“先进生产力”

的效果。

此前,朝廷的封疆大吏们几乎一致反对在中国修建铁路,连曾国藩、李鸿章这样的洋务派巨匠,都持反对态度。

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