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一个穿着旧式纯血长袍的老妇人指着公告墙上那封“恳请委员会”
的复制件,声音尖利却带着一丝压抑不住的颤抖:“你们看这封信的落款日期——那是我的家族被迫把庄园地契交给麻瓜教会的那一年。
我的祖先在那之后三代人没有回过苏格兰。
而你们中间一些人的祖先,那时候可能正站在教会那边。”
右边人群里一阵骚动。
一个混血出身的年轻傲罗往前站了一步,他的外套上还别着圣芒戈急救志愿者的徽章,那是他几年前在古灵阁断供危机中因参与物资转运而被授予的。
“我的母亲是麻瓜护士,”
他说,声音压得很稳,但每一个字都像是从牙缝里挤出来的,
“她在麻瓜医院工作了四十年,救过的巫师比大多数纯血家族见过的都多。
猎巫运动发生的那些年,她的祖先也在别处被当作异端烧死。
你要我替谁的祖先道歉?”
这句话让两群人同时安静了。
不是因为无可辩驳,而是因为所有人都突然意识到一件事:猎巫运动不是麻瓜与巫师之间的战争。
它是恐惧与恐惧之间的战争。
而恐惧从来不会只针对一个方向。
风吹过对角巷的石板路,把公告墙上那些被贴得密密麻麻的纸张吹得轻轻翻动。
一个坐在旁边台阶上从头到尾听了所有争吵的哑炮老妇人,用她那双洗了几十年衣服、已经不太能伸直的手指把自己膝盖上的旧笔记本重新翻开,把刚才那两段对话用铅笔抄在空白页上。
她抄完之后在旁边用自己越来越容易颤抖的笔迹加了一行:“这两个人都在说自己的祖先被烧过。
为什么你们不觉得这两个人讲的是同一件事。”
老太太把笔记本合上,没有把这行字贴到公告墙上。
但旁边帮她分拣材料的年轻实习生看到了那行字,在征得她同意后把它用防雨塑封纸贴在公告墙左上角,压在那封法国寄来的信旁边。
就在这个临界点上,几个穿着外派商人旧工装的人从人群后面挤了进来。
领头的人是丽贝卡·图德。
她把手里一叠麻瓜医院旧期刊放在公告墙下面的长椅上,直起身,用一种在茶叶铺里招呼吵架顾客时才用的那种语气——温和,但不容打断——对两边的人群说:“我的茶叶铺被麻瓜砸过,我的祖先也是麻瓜。
我花了很长时间才学会不把这两件事混在一起。”
她说到一半时,站在右边人群后排的一个年轻女巫忽然从自己围裙口袋里掏出过期的药剂标签纸,慌乱地翻回去看上面被自己划掉太多次的日期。
她的父母一方是隔壁纺织作坊的哑炮女工,一方是在伯明翰仓库帮忙分拣货物的混血调度员。
她一边撕开自己那页标签纸,一边说:
“我去年在教养院实习的时候,我妈妈告诉我她的曾曾曾祖母是在兰开斯特被当作女巫赶出村子的——但她本人根本不是女巫,她只是一个人住在林子边。
我不知道当时村子里一起赶她的那些人里有没有我父亲那边的人,但我只知道这件事不可能在我今天站在这里时被分成两半来承认。”
丽贝卡等她说完后轻轻朝那边偏了一下头,继续补完了自己刚才没说完的最后一句:“如果我在这里,不是因为我觉得谁应该道歉,而是因为我知道,如果你们现在把时间浪费在互相指责上,下次古灵阁再断供,或者下次麻瓜的军队真的找到对角巷入口——那时候谁都来不及说对不起。”
丽贝卡没有站在任何一边。
她说完就蹲下去整理那几本旧期刊,把它们按年代重新排好。
她的工装袖口上沾着一小块机油,是今早在麻瓜物品改造店帮埃德加调试旧收音机时蹭上的。
旁边一个同样穿着外派工装的男巫把一个自制的保温杯推到她手边,杯身上用黑色防水漆写着“外源运输队共享——勿私藏”
。
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